Jack Ryan senior i Jack Ryan junior. Ojciec i syn. Pierwszy, były analityk i wicedyrektor CIA, były prezydent USA z ramienia Partii Republikańskiej, ponownie ubiega się o najwyższy urząd. Drugi, analityk w prywatnej kancelarii prawniczej - w rzeczywistości działającej pod przykrywką supertajnej amerykańskiej agencji wywiadowczej zwanej Campusem - przechodzi intensywny trening w zakresie sztuk walki. Marzy o tym, by stać się pełnowartościowym agentem operacyjnym, który tropi najgroźniejszych terrorystów świata. Kontrkandydat Ryana w wyborach prezydenckich Ed Kealty oraz jego sponsor utrzymujący kontakty z rosyjską FSB postanawiają zapewnić sobie zwycięstwo i obciążyć przeciwnika odpowiedzialnością za rzekome zabójstwo popełnione przez Johna Clarka. Mężczyzna - weteran CIA, obecnie agent Campusu i bliski przyjaciel Ryana - został w okresie jego prezydentury ułaskawiony za czyny, jakich dopuścił się, pracując dla Agencji. Teraz, na polecenie Kealtyĺego, zostaje umieszczony na liście najgroźniejszych przestępców Ameryki. Ścigają go policja, wszystkie agencje wywiadowcze i FBI. Równolegle toczy się walka na innym froncie. Agenci Campusu na czele z Jackiem Ryanem juniorem usiłują pokrzyżować plany Riaza Rehana, generała pakistańskiego wywiadu ISI, w rzeczywistości islamskiego fundamentalisty i terrorysty ukrywającego się pod wieloma tożsamościami. Rehan wszedł w posiadanie bomb jądrowych; szantażuje nimi Moskwę, próbuje doprowadzić do wybuchu wojny między Indiami a Pakistanem. Losy świata wiszą na włosku...